去到山西必定要一遊的勝景，除了大同雲岡石窟之外，那就是距離大同市65公里的懸空寺。
據說， 2010年的《時代》週刊，將懸空寺納入「全球十大奇險建築」，與義大利的比薩斜塔齊名。
懸空寺始建於北魏，距今大約1500年，這座建於懸崖絕壁上的木結構建築群，集建築學、美學、多元文化融合於一體。唐代詩人李白曾在此留下「壯觀」二字，金、元時期，其空間格局基本形成，明清時期，進行了多次修繕和擴建。
一個建築沒有地基會怎麼樣？懸在空中可以嗎？
山西大同懸空寺，一座漂浮在懸崖上的寺廟，沒有千噸地基，只有數根木頭支立。歷經1500多年的風雨、地震各種災害侵襲，懸空寺依然巍峨不倒。很多人以為懸空寺是下面十幾根木柱支撐而起的，事實上有些木柱根本不受力，真正支撐重量的是插進岩石內的橫木飛梁。
據大陸文物保護專家表示，懸空寺看似是這幾根立柱(三十根)在支撐，其實是上邊的橫樑起主要的支撐作用。
這些橫樑選用質地堅硬的鐵杉木，通過桐油長時間浸泡後，一頭做成剪刀型，插上木楔，再插入石孔，像膨脹螺栓一樣，越打越緊。最終，打進三分之二，外露三分之一，作為樓閣和棧道的支撐點，每根可以承受數噸之重。
1500年前，古人為什麼要把一座寺廟建在懸崖峭壁之上？
北嶽恆山，海拔有兩千多公尺，以雄奇險峻而聞名。在恆山山腳下像刀切一樣的石壁上，有一座始建於北魏，距今大約1500年的懸空寺。這座古寺距離地面大約60公尺，相當於20層樓高，集「懸、奇、巧」特點於一身。
從側面看，整個懸空寺就像掛在峭壁上，懸在半空中，處於懸崖峭壁凹處，頂部崖壁凸出，就像一個「大棚子」，它發揮了兩個作用，一是減少雨水沖刷，二是避免山頂落石。
懸空寺的建築結構極具特色，採用木質框架式結構，以半插橫樑為基礎，借助岩石的托扶，形成了一個穩定的支撐體系。寺院、禪房、佛堂等殿宇分佈錯落有致，南北兩座高樓凌空相望，通過棧道和飛橋相連，整個建築群沿著山勢建造，呈現出多層次的橫向佈局。
懸空寺主要主要建築是由南樓和北樓組成，兩座高樓通過長約10公尺的長線橋相連。寺內供奉有佛教、道教和儒教的塑像和經文，是三教合一的獨特體現。
